Altsasutik Italia, Cambridge, Belfast eta Alacantera: Alerie Guzmán-en bidaia

Garai batean, Alerie Guzmán ile-apaintzaile, abokatu edo astronauta izatera jolasten zuen, egungo umorearen arabera bata edo bestea aukeratuz. Egia da, ez dituela amak kontatutako istorioak gogoan. Badakiena da, ordea, "6 eta 8 urte bitartean" zientzialari izan nahi zuela erabaki zuela, eta ez zuela berriro iritziz aldatu. "Garai batean, asko gustatzen zitzaidan itsas biologia. Karrera hasi baino pixka bat lehenago hasi zitzaizkidan gaixotasunak atentzioa deitzen, nola funtzionatzen duten eta garunak nola huts egiten duen ulertzen ", gogoratu du.

Haurtzaroan piztutako bokazioaren ondorioz, Guzmán, Altsasun jaioa eta hazia, Iruñera joan zen bizitzera Nafarroako Unibertsitatean Biologia eta Biokimika ikastera. Ikasle bikaina izan zen: karrerako bigarren urtean, Ikerketa Mediko Aplikatuko Zentroko (CIMA) neurozientzietako laborategietako bateko barne ikaslea zen, eta 9tik gorako amaierako batez besteko nota lortu zuen: "Gradu bikoitza egitea gogorra zen – onartzen du lizentziatu eta hamarkada bat baino gehiagoren ondoren –. Lankide batekin batera, bost urtetan osatu nuen dena, eta ez seitan. Horrek, funtsean, unibertsitatean bizitzea esan nahi zuen. Han ginen goizeko 9etatik gaueko 9etaraino".

Lan dinamika neketsu eta etengabe hori errepikatu egin da orain arte, baina ez du inolako kexarik egiten. Aitzitik, Guzmán-ek, 37 urte ditu, eta "zorionekoa" sentitzen dela errepikatzen du, azken finean, gehien gustatzen zaiona egiten lan egiten baitu. Laster jakin zuen "zientzia egiteko, Espainiatik denbora bat ateratzea eta dituzun aukera guztiak aurkitzea dela biderik nabarienetako bat". Premia horrek, beste herrialde batzuk bisitatzeko zaletasunarekin batera, familiaren habia laster uztera bultzatu zuen.

"Oso ona izan arren, zu baino hobea den jendea egongo delako ustean hezi ninduten"

Lehen jauzia Italiara egin zuen, CIMAko kide batzuen gomendiori jarraituz. Bertan, alzheimerrari buruzko ikerketan espezializatutako laborategi batean lan egin zuen sei hilabetez. Ordurako bazekien bere ibilbide profesionala -eta bizitza- gaixotasun neurodegeneratiboak izango zirela, eta doktoretza egiteko erabakia hartua zuen. Hori dela eta, lan hori bilaketa, ikerketa, aukera konparaketa, balizko galderen aurreraketa, erantzunak erantzutearekin... uztartzen zuen.

Bere helburua lortzeko anbizioari muzin egin gabe, Cambridgeko Unibertsitateko programa bati aplikatu zion – munduko bigarren goi-mailako hezkuntza-erakunderik onena, azken QS World University Ranking-en arabera – eta Londresera joan zen elkarrizketa batera. "Gurasoek ez zuten hiria ezagutzen, eta asteburua elkarrekin igarotzeko han elkartzea proposatu nien. Haiek Iruñetik zihoazen, eta ni Italiatik. Gogoan dut sekulako elurtea izan zela, ia ez nintzen hitzordura iritsi, taxi bat hartu behar izan nuen... Hitzordutik irten eta esan nien: "Tira, ez kezkatu, ez naiz Cambridgen sartuko. Goza dezagun".

ERRESUMA BATURA IRISTEA
Kontua da, labur esanda, sartu egin zela. "Uste nuen ez nindutela harrapatuko, oso zintzoa naizelako, baina gero esan zidaten, hain zuzen ere, iritzi bat izatea eta defendatzea gustatu zitzaiela". Robin Franklin irakaslearen babespean lau ariketetan zehar gaixotasun neurodegeneratiboen ikerketari ekin zion.  Zehazki, esklerosi anizkoitza aztertu zuen. Urte gogorrak izan ziren, ilusioa eta ikasteko gogoa pizten zituen giro batean, eta, aldi berean, segurtasun falta batzuk loratzea eragin zuen.

“Oso motibagarria zen, oso aberasgarria eta, aldi berean, oso frustragarria. Iruzurtiaren sindromea garatu nuen.  Zortea daukat; izan ere, oso ona izanda ere, bizitzan egiten duzun guztian zu baino hobea edo okerragoa den jendea egongo delako ustean hezi nindutelako, eta denetatik ikas daitekeelako Baina egia da, Cambridge burbuila bat dela, eta bertan hoberena elkartzen dela, jende guztia oso ona da egiten duen horretan. Iritsi nintzenean oso txiki sentitzen nintzen. Pentsatzen nuen: ez dakit nor engainatu dudan hemen egoteko”.

"Cambridge oso motibagarria zen, oso aberasgarria, eta, aldi berean, oso frustragarria. Iruzurtiaren sindromea garatu nuen"

Lau urteko ikerketaren ondoren, 2014ko abenduan doktoratu zen. Gertaera hori ospatzeko, gehien gozatzen duen gauzetako bat egitea erabaki zuen: bidaiatzea. Hego Amerikan lurreratu zen, lehenbizi turista gisa eta gero boluntario gisa, Peruko gobernuz kanpoko erakunde batean. Erakunde horrek, besteak beste, muturreko pobrezian zeuden haurrak eskolatzea zuen helburu. Handik gutxira, Cambridgera itzuli zen, ongietorria eman zion laborategi berera, doktoratu ondokoari ekiteko. Erakundean, Stephen Hawking, Alan Turing edo Charles Darwin bezalako zientzialari ospetsuak igaro ziren, besteak beste, eta zortzi urte eman zituen guztira.

"Cambridgek beti izango du leku garrantzitsu bat nire bihotzean, bertan prestatu bainaiz eta nire bizitzako pertsona garrantzitsuenetako asko ezagutu baititut. Nire aita zientifikoa nire doktorego burua dela esan ohi dut. Hemengo onena eraman nuela sentitzen dut, hobetzera bultzatzen zaituen lehiakortasun horretatik”, azpimarratu du. 2018an Ipar Irlandara joan zen, eta fellowship bat hasi zuen Queen's Unibertsitatean (Queen's University Belfast). "Esklerosi anizkoitza lantzen jarraitu nuen -zehaztu du-, baina neurozientzia eta immunologia uztartuz. Sistema immuneari buruz gehiago ikasi nuen ", kontatzen du.

ESPAINIARA ITZULTZEA
Bizitza akademikoak desabantaila batzuk ditu, hala nola kontratuen iraupena, finantzaketa eza edo izapide burokratikoak: "Zientzietan, doktoregoaren ondoren, postdoc bat edo bi egin ditzakezu, baina gero independentea izan nahi baduzu eta zure laborategian lan egin nahi baduzu, denbora-leiho bat duzu. Ni leiho horretan nengoen arrazoi pertsonal eta profesionalengatik. Azkenean, ikerketa karrera ez da oso egonkorra. Erabaki nuen, jauzi hori egitea lortzen ez banuen, ikerketa utzi eta industria farmazeutikora joango nintzela".

Batzuetan hilabeteak igarotzen dira ate bat noiz irekiko zain, bat-batean norabide ezberdinetan hainbat irekitzen direnean. Aste berean, Guzmán-i bi aukera eskaini zizkioten: Miguel Servet kontratu bat, Carlos III Osasun Institutuak emana, edo Londresko King 's Collegen bere ikerketa taldea osatzeko aukera. Ez zen erabaki erraza izan. "Asko kostatu zitzaidan erabakia hartzea. Bi laborategiak bisitatu nituen, nire aholkulariekin kontsultatu nuen...", gogoratu du.

Kalkuluak egin eta buruari mila buelta eman zizkion, baina azkenean bihotzak erabaki zuen. "Pandemiaren ondoren, dena birplanteatzen hasi ginen. Oso ondo badaude ere, nire gurasoak helduak dira. Ezin izan nituen ikusi bi urte eta erdiz. Eta atzerrian hamabi urte eman ondoren, bizi kalitateaz pentsatzen hasten zara, nonbait finkatzeko", azaltzen du. Beraz, 36 urterekin itzuli zen Espainiara -herrialdetik 24rekin joana zen-, Alacanten finkatzeko. "Hiria aukeratu nuen sinergia interesgarri bat zegoelako. Alacanteko Ikerketa Sanitario eta Biomedikorako Institutuak (Isabial) eta Alacanteko Neurozientzien Institutuak (UMH-CSIC) kontratatu naute. Ikusten nuen neure lekua egin nezakeela, eta ospitalearekin ere lan egiten nuelako pazienteekin interakzioan aritzeko aukera izango nuela", azpimarratu du.

Guzmán, "oinarrizko zientzietako" ikertzailea, giza alderdi horrek liluratu zuen: "Bizitza osoa pasatu dut zelulak mikroskopio batean begiratzen, gauzek nola funtzionatzen duten eta zergatik huts egiten duten galdetzen, pertsonengandik nahiko urrun. Batzuetan, arazo horiek ulertzeari ekiten diogu, eta ahaztu egiten zaigu pazienteen bizi kalitatea hobetzea dela azken helburua. Dualtasun hori interesgarria da".

Zehazki, zientzialari altsasuarrak nerbio-sistema zentralean dauden zelula ama mota batzuk aztertzen ditu, neuronentzako "geruza babesle" gisa funtzionatzen dutenak. "Geruza hori modu naturalean birsor daiteke, baina esklerosi anizkoitzak eta zahartzeak gaitasun hori galtzea eragiten dute. Birsortzeko ahalmen hori zer mekanismok arautzen duten eta nola handitu daitekeen ulertzen saiatzen ari naiz".

Bere lana erabakigarria da horrelako patologiek – "XXI. mendeko epidemiak herrialde garatuetan" – gero eta garrantzi handiagoa hartzen duten testuinguru batean osasun-politiketan eta eztabaida publikoan. Osasunaren Mundu Erakundearen (OME) kalkuluen arabera, munduan 1,8 milioi pertsona inguruk dute gaixotasun hori.